Die Alpen spielen in der Geschichte der Geologie eine zentrale Rolle. In diesem Gebirge können die unterschiedlichsten geologischen Phänomene besonders gut beobachtet werden.
Die Alpen erstrecken sich über Frankreich, Schweiz, Deutschland, Österreich, Italien und Slowenien. In diesem gewaltigen europäischen Gebirgszug können viele geologische Phänomene besonders gut beobachtet werden. Das Buch "Geologie der Alpen" (#Anzeige Amazon) vermittelt zu Beginn den modernen plattentektonischen Rahmen.
Die Ostalpen sind der östliche Teil der Alpen. Eine grobe gedachte Grenzlinie zu den Westalpen kann man ziehen ausgehend vom Bodensee entlang des Rheins über den Splügenpass zum Comer See. Im Vergleich zu den Westalpen sind die Ostalpen etwas sanfter und nicht so hoch. Die Westalpen haben auch höhere Pässe.
Nach heute verbreiteter AVE-Einteilung in Deutschland und Österreich gibt es 15 Gebirgsgruppen in den Südlichen Ostalpen der Ostalpen in den Alpen. Geologische sowie andere fachspezifische Betrachtungen und frühere Einteilungen sind teils abweichend von der Alpenvereinseinteilung der Ostalpen.
